一些專家同意將社會心理有害因素作為“工作設計和管理及其社會和組織內涵方面對身體或心理具有潛在傷害的因素”。

COX提出了10種工作壓力的特征（社會心理有害因素），并分為“工作內容”和“工作內涵”兩部分：

一）工作內容

1）類型：工作環境和工作設備  定義危害的條件：關于設備和設施的可靠性、有效性、適用性及保養和修理問題。

2）類型：任務設計  定義危害的條件：缺乏變化或工作周期短，碎片化或無意義工作，技能未充分利用，不確定性高。

3）類型：工作負荷/工作節奏  定義危害的條件：工作負荷過重或過輕，對工作節奏缺乏掌控，時間緊迫。

4）類型：工作日程  定義危害的條件：輪班工作制，工作日程缺乏彈性，工作時間難以預測，長時間或非正常時間工作。

二）工作內涵

1）類型：組織文化和功能  定義危害的條件：溝通不暢，對解決問題和個人發展缺乏支持，組織發展目標不清晰。

2）類型：組織內的角色  定義危害的條件：角色模糊和角色沖突，對人負責。

3）類型：職業發展  定義危害的條件：職業發展停滯及其不確定性，過度提拔或不提拔，低薪資，職業沒有安全保障，社會價值低廉。

4）類型：自主決策度/掌控度  定義危害的條件：決策的參與度低，對工作缺乏掌控度（特別是參與的形式，這也是一個更具內涵和更寬泛的組織議題）。

5）類型：工作中的人際關系  定義危害的條件：社會孤立或物理隔離，與上級關系不佳，人際沖突，缺乏社會支持。

6）類型：“家庭-工作”對接  定義危害的條件：工作和家庭的要求相互沖突，缺乏家庭的支持，雙職工問題。